瞻前咕后

和 @浅川今枝 的联文！
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　　让我去监督工匠们重修那座宫殿是阿尔的意思，我之前也和他有过同样的想法。那宫殿本就闲置着，用来安置靛旗国的质子倒也合适。况且我感觉得出，本田菊貌似还蛮喜欢我宫殿的风格，为了让这位异国的客人住得舒适些，我也觉得应当亲自走一趟，将那座空殿布置得精致一点。
　　
　　从新府回到我自己的王后府时已是午后，阳光被云遮了一部分，既不刺眼也不灼人，这天气恰好便适合坐在花园里喝下午茶。就像那个正坐在我的花园里悠哉悠哉喝着红茶的满头金毛的家伙。
　　
　　见我到来，亚瑟转过头来向我微笑致意，而坐在他他对面的本田菊则是站起身来行礼：“王后殿下。”我笑着摇摇扇柄示意他坐下，走近了些后询问道：“今日骑士阁下怎突然造访？”
　　
　　“上次我在王宫花园散步时碰见了本田主教，就关心了一下他的近况，交谈过后没想到他表示非常喜欢我上次的点心，所以今天有空就又带了些点心前来看望。”也不知是不是我的错觉，这位骑士大人说话的语气都欢快了些许，“不如王后殿下也来一起喝下午茶？”
　　
　　“多谢骑士阁下的邀请，只是我不久之后还要去一趟那边的新府，怕是不能够奉陪了。”
　　
　　“王后殿下办事总是格外上心，那我也不再耽误您的时间了。”
　　
　　原本私下里我同亚瑟都是以姓名直接称呼，不曾注重那些繁琐的礼节，在正式场合我与他也少有交流，刚才那一番“官方化”的交谈倒是显得不自在了，甚至有些让人感到好笑。
　　
　　我继续沿着花园的石砖路向寝宫走去，在他们俩看不见的角度轻轻挥动了一下手中的素扇。
　　
　　
　　
　　
　　翌日我正准备去督工，忽然看见本田菊在往听风楼外的方向走。他貌似并未看到我，我便走近了些，来到他身后不远处，轻唤了一声：“菊，下午好。这是要去哪里？”
　　
　　“啊……耀君。”他向我颔首行礼，“昨日在下与骑士大人交谈了一番，发现我们聊得甚是投机，他便邀请在下今日午后去他府中喝下午茶，说是要亲手为在下做点心。”
　　
　　“这样啊……菊是不是夸他的点心好吃了？”
　　
　　“是的。在下夸赞了他的厨艺。他昨日带来的英式太妃蛋糕非常美味。”
　　
　　我听着有些忍俊不禁，本田菊则是一脸疑惑地看着我：“耀君？”
　　
　　“那是我使用的一个小法术罢了，顺带一提，是我之前跟你说的那些小把戏之一。至于他的料理真正的味道，你今日一试便可知晓了。”我轻拍了下他的肩，“那么我先走了，菊，祝你好运。”
　　
　　到了这里我们差不多就该分道而行了。往新府去的路上有一条林间小道，我很喜欢在天气晴朗的时候漫步于这里，斑驳的树影倒真让我有一种身处斑斓星辉之中的错觉，不知本田菊会不会喜欢这个地方。
　　
　　这宫中与我爱好相同者占少数，本田菊这位外国的客人竟意外地算是其中之一，实在难得。而另外那几位都偏爱华丽复古的宫廷风。我平日里所喜爱的事物，例如饮绿茶，也只有与本田菊才可好好探讨一番。毕竟这宫中喝红茶的人居多，还有些人则并无饮茶的习惯了。
　　
　　思绪不知不觉飘远，等回过神来，已是到了新殿门口。
　　
　　
　　
　　
　　晚饭后我外出散步，就顺便到听风楼来看望一下本田菊，还带上了些水果。本田菊开门的时候尽管强打着精神，但也仍看得出他的脸色似乎有些不太好，就连说话的声音都带着些倦意：“耀君，晚上好。”
　　
　　“今日与骑士先生喝下午茶感觉如何？”我发誓我说这句话的时候没有抱有任何的恶意。
　　
　　本田菊无奈地回答道：“骑士大人非常热情地款待了在下，然后我们讨论了关于烘培的话题……不得不说骑士先生的甜点味道还是挺不错的。除了糖放得略微多了些、烤的时间略微久了些……”
　　
　　“是这样啊……”我假装漫不经心地拨弄手中的扇，说罢又抬眸看着本田菊黑曜石般的眼睛，“我做的点心呢？嗯……就是上次那个，桃花糕，跟他的比起来呢？菊更喜欢哪一个？”
　　
　　他将头微微偏向右侧，做出思索状，借此避开我的目光：“耀君的桃花糕甜而不腻，骑士大人的司康饼浓郁细腻，在下都很喜欢。”
　　
　　“这样啊……承蒙菊对桃花糕的喜爱，我会多做些更合菊口味的点心，到时候菊也可以多来我的花园坐坐。我看菊今日也乏了，就早些休息吧。这些水果我先放在这里，留着哪日有空再吃便是。况且我在这上面施了法术，也不易腐烂。”
　　
　　“多谢耀君。”他道了声谢，送我到听风楼门口，看着他的脸消失在门后，我暗暗地为他感到同情。
　　
　　
　　
　　
　　回到寝宫后我唤来了王濠镜询问近日的情况，他离我的住处并不远，于是很快赶了过来。
　　
　　“濠镜，近来你与本田菊的关系貌似还不错？”
　　
　　他点头：“……是的。”
　　
　　“有时若是觉得不对劲，告诉我一声，我让嘉龙来帮忙也好。一个人应付有时难免会有些疏漏。”
　　
　　他的眼睛略微睁大了些：“老师，您莫非是指……”
　　
　　看到他的表情我也知晓他已经明白了我的意思。王濠镜心思向来就细腻，这么一来也省去了许多不必要的麻烦。我微笑着向他点头：“没错。这些日子要辛苦你一下了。”
　　
　　“好的。我会小心应付。”
　　
　　王濠镜走后我便寻思着抽个时间邀请本田菊来我这边喝一次下午茶，最近恰好又有一批上好的茶叶入宫，用来尝试做茶冻正好合适。于是我又顺便喊来宫女明日去帮我备好茶叶，这才沐浴更衣准备休息。
　　
　　
　　
　　
　　没过几天修新府的工程也进入尾声，不过多久便可修好，而这府邸的风格已差不多定了型，我也不必整日都去那边督工了。好不容易落得清净，我也不能浪费这美好时光。想着我便起身去听风楼找本田菊，只是敲了好些时候的门也没有回应。
　　
　　这时反倒是王濠镜从花园的另一头走了过来：“老师？主教大人去骑士大人的府邸中喝下午茶了，应当过一会就会回来。”
　　
　　“过一会就回来？”
　　
　　“嗯。这几日午后主教大人都被邀请去骑士大人的府中喝下午茶，一般都是在这个时间左右回来。”
　　
　　“是这样啊……”本田菊应当是被拉去尝试亚瑟的各种甜品了吧，并且还记得之前本田菊还跟我说过什么“与骑士大人聊得甚是投机”。我正思索着什么话题能让这两个风格迥异的人聊得“甚是”投机，余光却正巧瞥见本田菊正从不远处往听风楼走来，便也暂且放下了这个奇怪的问题，等他走得近了些后跟他打了声招呼。【这里耀思索的表情可能会让菊对濠镜产生怀疑】
　　
　　“耀君，濠镜。”
　　
　　“菊，明日午后你有空吗？我想邀请菊来喝下午茶。”我也就直接开门见山地说出了此次前来的目的，虽然按照亚瑟一贯的作风，他可能已经在今天就已经提前邀请好本田菊了。
　　
　　果然，本田菊犹豫了一下才说道：“抱歉……在下已经和骑士大人约好喝下午茶了。”意料之内的回答。
　　
　　“无妨，菊且去就是了。只是……”我故意在这里顿了顿，“我都不知晓菊和骑士大人关系已经这么好了。”
　　
　　“在下……”
　　
　　“我还以为在这宫中，菊只同我关系更好呢。”
　　
　　“耀君！”他忙抬起头来看我，“在下也很想与您一起享用下午茶。后天，后天如何？”
　　
　　“自然是听菊的。”我这才笑着回答他，“届时我在府上的花园等你。”
　　
　　
　　
　　翌日清晨的统治者朝会上也没有什么特别的事情需要讨论，只是在会议快结束时阿尔询问了我关于本田菊的近况，我轻笑着看了亚瑟一眼才回答道：“本田菊最近跟亚瑟多有交谈，而我在新府那边督工，至于近况还是询问亚瑟更合适些。”
　　
　　“哎？我吗？”亚瑟显然并没有料到我会突然把话题抛给他，眼睛看向一旁思索了一小会，“好像并没有什么奇怪的地方，一切正常。”
　　
　　阿尔听后点了点头，此后就真没有其他要事了。于是这位国王大人伸了个懒腰，宣布散会。
　　
　　离座前我看了一眼亚瑟，碰巧他也在往我这边看。只是不知为何，我从他的眼神里看出了些复杂的意味来。
　　
　　
　　
　　和本田菊约定的日子很快到了，我唤来宫女在花园内摆好桌椅，又亲自端来了刚做好的茶冻，悠闲地半躺在座椅上等待本田菊。今天的天气虽并不算晴朗，这云层后的太阳却平平给人晒出几分倦意来，连花园里的鸟叫声都不如平时那样热闹了。
　　
　　“耀君，下午好。”他来得很准时，也不显匆忙。
　　　
　　“下午好。”我笑着招呼他坐下，“我准备了茶冻和椰奶，今日这天气有些闷热，适宜吃些清凉解暑的东西。”说罢我也不再客套，执勺将一小枚茶冻送入口中。一时间茶香四溢，蜂蜜的清甜自舌尖蔓延开来。而抬起头来，本田菊也是一副惊喜的模样。虽然他的表情已经告诉了我一切，但我也仍不免开口问他一句：“甜品的味道如何？”
　　
　　“……谢谢您！很好吃。”
　　
　　“喜欢的话就多吃些，许久未见，我倒是想和菊好好聊一会。”他的赞赏让我很是受用，毕竟这是我第一次尝试做这种甜点——我的故乡确实有这么一种小吃，孩子们从小就爱缠着长辈们买，每当有银铃声响起我们便知晓那位卖茶冻的老爷爷来了。只是老爷爷去世后，这茶冻的味道也只能在记忆中回味了。如今到了王宫，才从弗朗西斯那边知晓有一种叫做“果冻”的美食，看着与茶冻有些类似，于是向他要来了制作方法。今日作出一番尝试，发现果然这方法也适用于茶冻。
　　
　　“那个……耀君？”
　　
　　“抱歉，刚刚想到了些以前的事情。怎么了，菊？”他这一声轻唤才将我从回忆中拉回现实。
　　
　　“……在下冒昧地询问一下，那只石兽怎么样了？”
　　
　　我早就猜到了他迟早有一天会问这个问题，于是回答道：“被我用法术封印起来了，我可不允许它再伤到菊。”
　　
　　“石兽它……平时都很温顺，那天是个意外。”他解释着，而我则单手撑着下巴，看着他笑：“意外产生的原因是什么呢？”
　　
　　“在下也不知道……”
　　
　　“那它就是个未知的潜在危险咯？”
　　
　　“等等……也不是……”
　　
　　“菊，就算我相信它不会再造成困扰，要解除封印还是得国王陛下作出决定才行。”
　　
　　他沉默地吃了一口茶冻，忽然又抬起头来郑重道：“耀君，在下想学习制作茶冻的方法，请您指教！”
　　
　　“菊想学的话，说一声便是，不需要这么客气。”他那副突然认真的模样引得我想笑，我也忍不住想逗他一下，于是装作漫不经心的模样问道：“你有对骑士先生说过类似的话吗？”
　　
　　他愣住了，还没来得及回答，我又接上一句：“想要学习制作他的甜品这种话。”
　　
　　“在下并没有跟骑士先生说过。虽然……骑士先生的甜点一天比一天做得好吃，但在下觉得……那样的甜点制作起来应该比较费心思……”不知是不是因为紧张，他说话的中途顿了好几下（我的想法是其实菊因为在想两边都不能得罪该怎么说）。
　　
　　我闭上眼睛叹了口气，俄又睁开眼，戏谑地看着他：“菊啊……要是再说其他人的事情，我要吃醋了哦？”
　　
　　“抱歉！在下……”他顿住了，不知接下来该如何回答我，我用扇面很轻地敲了一下他的头：“吃完以后我就教你去做茶冻，不过不急，下午的时间很长。”
　　
　　“况且菊不用给我道歉，我也没有那么容易生气，尤其是对你。”